Audite Fabulas - Geschichten für Erwachsene Cover

Audite Fabulas - Hörbücher zum Nachdenken

Hörbücher für Erwachsene und Geschichten zum Aufwachen

Since 05/2022 48 Episoden

Symzonia: Reise der Entdeckung - Teil 2

1817: Auf der Suche nach den Ländern von Innererde

04.12.2024 30 min

Zusammenfassung & Show Notes

Das Antarktis Geheimnis - Was ist hinter der Antarktis? - Symzonia (?) (Originaltitel: Symzonia: Voyage of discovery) - Teil 2 einer fantastischen Erzählung von Captain Adam Seaborn

Die Entdeckungsreise des Captain Adam Seaborn, auf der Suche nach den Ländern von Innererde geht spannend weiter.

Buchtipp zu ganz ähnlichen Reisen
"Die Eiserne Republik" und der spannende Bericht des Norwegers Olaf Jansen, "Der rauchige Gott"

Musik
Discovery by Alex-Productions | https://onsound.eu/
Music promoted by https://www.free-stock-music.com
Creative Commons / Attribution 3.0 Unported License (CC BY 3.0)
https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en_US

Ähnliche Reiseabenteuer hinter den Ring aus Eis:
"Die Eisernen Republik" und "Der rauchige Gott"

Transkript

KAPITEL 5 Der Autor entdeckt das südliche Ende von Seaborns Land, das er Kap Weltende nennt. - Der Kompass wird unbrauchbar. - Er gibt die Art und Weise an, in der er die dadurch verursachte Schwierigkeit beseitigt hat. - Er betritt die innere Welt: beschreibt die auftretenden Phänomene. - Entdeckt die Zeichen-Insel. - Vorkommnisse auf dieser Insel. Ich fuhr fort, die Küste nach Süd-Südost entlangzufahren. 21. November 1817; der um die Refraktion korrigierte Sonnenstand platzierte uns in einer nördlicheren Breite, als wir sie verlassen hatten, was meine Offiziere als Beweis dafür ansahen, dass wir den Pol passiert und einige Fortschritte in Richtung Norden gemacht hatten, und sie beglückwünschten mich dementsprechend zu diesem Ereignis. Ich wußte es besser und war mir vollkommen bewußt, daß, wenn die Pole offen waren, woran ich keinen Zweifel hegte, wir notwendigerweise unsere scheinbare geographische Breite, wie wir beobachteten, sehr schnell ändern müßten; und beim Umrunden des Randes der Öffnung einen senkrechten Sonnenstand, eine gleichmäßige Teilung von Tag und Nacht und alle Erscheinungen des Äquators haben. Um für diese unerprobte Region gerüstet zu sein, berechnete ich alle Änderungen der scheinbaren Höhe der Sonne in allen Deklinationsgraden, wie sie notwendigerweise auftreten müssen, ausgehend von der Annahme, dass sich die Form der Erde an den Öffnungen so darstellt, wie sie von Captain Symmes in seiner erhabenen Theorie angegeben wurde; und erstellte Tabellen, damit ich jederzeit in der Lage war, die Position des Schiffes zu bestimmen, ohne Schwierigkeiten oder Verzögerungen. Bisher hatten wir gefunden, dass das Land nach Süd-Südost und Süden tendierte. Kurz nach Mittag dieses Tages erreichten wir ein Kap, von dem aus das Land eine kurze Runde nach West-Nordwest machte und sich in dieser Richtung fortsetzte, so weit man es vom Mastkopf aus sehen konnte. Da dies offenbar das südlichste Land der äußeren Welt war, nannte ich es Kap Weltende. Ich verspürte keine Lust, der Küste nach Nordwesten zu folgen, auch wenn man vielleicht herausfinden würde, dass sie sich wieder nach Süden wandte. Der klügste Kurs schien mir zu sein, das Land in Sichtweite zu halten, damit wir sicher wieder zu Mr. Bonetos Station zurückfinden würden. Doch ein Umweg zur inneren Welt war keineswegs im Einklang mit meinen ungeduldigen Gefühlen; und dennoch, meinem Verlangen nachzugeben erforderte, dass ich mit großer Umsicht vorgehen sollte. Der Kompass war nun völlig nutzlos; die Karte drehte sich bei der geringsten Bewegung des Kastens hin und her, und die Nadel wies mal in die eine, mal in die andere Richtung und änderte alle fünf Minuten ihre Position. Ich hörte Slim oft seine Befürchtungen murmeln, und selbst Albicore sagte zu mir: „Ich hoffe, wir bekommen kein schlechtes Wetter oder verlieren die Sicht auf das Land.“ Meine besten Seemänner schienen über den Verlust des Kompasses verwirrt zu sein, und ein Grad der Beunruhigung durchzog die gesamte Schiffsbesatzung. Ich hatte vorhergesehen, dass es zu Schwierigkeiten kommen könnte, wenn ich beabsichtigte, das Land zu verlassen, und um diese zu vermeiden, hatte ich Slim auf die Backbordwache mit Albicore gesetzt, wodurch die Verantwortung für meine Wache (die Steuerbordwache), wenn ich nicht an Deck war, auf Will Mackerel überging, der von Jack Whiffle unterstützt wurde. Dies war für Slim sehr beschämend, aber er war sich bewusst, dass er es verdient hatte. Ich hielt mich in der Nähe von Kap Weltende auf, wobei ich es in verschiedenen Positionen anpeilte, um vorgeblich seine genaue Position zu bestimmen, bis um vier Uhr die Backbordwache unter Deck ging. Ich sah, daß sowohl Albicore als auch Slim sich schlafen legten, und ordnete sofort an, daß Mackerel das Schiff auf einem Kurs nach Süden halten und sowohl mit Dampf als auch mit Segeln bis zum Äußersten vorantreiben sollte. Der Wind kam etwa aus Nordwest, frisch und sehr beständig, was als Orientierung diente, wobei der Steuermann angewiesen wurde, den Wind vier Strich achterlich zu halten. Wir liefen mit einer Geschwindigkeit von 16 Knoten. Ich gab strikte Anweisungen, dass Albicore und Slim zur üblichen Stunde des Rufens der Hundewache nicht gestört werden sollten; und als sie um 22 Uhr an Deck kamen, war kein Land in Sicht. Zu ihrem Erstaunen ging die Sonne gerade im Schoß des Ozeans unter: Sie starrten sich gegenseitig an und schauten zu mir, sagten aber nichts. Sie waren vollkommen fassungslos; sie wussten nicht, welcher Weg nach Norden, Süden, Osten oder Westen führte. Hätten sie jetzt versucht, den Kurs des Schiffes zu bestimmen, wären sie eher vom Land weg als auf es zugelaufen. Mackerel freute sich, die Sonne noch einmal untergehen zu sehen; es schien wie in alten Zeiten, und das Wetter war seit einigen Tagen so heiß, dass ein wenig Nacht sehr wünschenswert war. Ich sagte ihnen allen, sie sollten ganz beruhigt sein, denn ich wisse, was ich tue; dass ich jede Himmelsrichtung so gut berechnen könne, als ob dieses Instrument seine Aufgabe erfüllen würde; dass wir für die Nacht anlegen würden, deren Auftreten nicht mehr war, als ich erwartet hätte; und schließlich, um ihnen Vertrauen in meine Fähigkeiten zu geben, sagte ich ihnen, dass, wenn wir die Sonne nicht innerhalb von zwei Tagen mittags direkt über unseren Köpfen finden würden, vorausgesetzt, dass kein Land unser Vorankommen behindere, ich das Kommando an Albicore abgeben und ihm den Weg zurück nach Seaborn's Land zeigen würde. Albicore und Slim baten mich inständig, sie in der Berechnung der Himmelsrichtungen zu unterrichten, wenn ich diese wichtige Kenntnis besäße, damit sie in der Lage seien, den Rückweg zu finden, falls mir ein Unglück zustoßen sollte. Ich bat um Vergebung, zog es aber vor, den Stab in meinen eigenen Händen zu behalten. Die Wahrheit war, mit drei exzellenten Chronometern, von denen einer auf die Zeit von Washington, einer auf die von Greenwich und der andere auf die von Rio de Janeiro eingestellt war, und mit einer exzellenten Uhr, die täglich reguliert wurde und die mir die genaue Tageszeit des Schiffes anzeigte, konnte ich leicht meinen Längengrad und den Punkt berechnen, auf den die Sonne in jeder Stunde des Tages ausgerichtet sein sollte. Mit diesen Berechnungen vor Augen brauchte ich nur auf meine Uhr und die Sonne zu schauen, um meinen Kurs zu bestimmen. Wenn also der auf Greenwich eingestellte Chronometer 12 Uhr mittags anzeigte, war die Sonne im Norden, egal wo sie sich befand, und wenn der Chronometer Mitternacht anzeigte, war die Sonne im Süden, wo auch immer sie sich befand - auf der äußeren südlichen Hemisphäre, südlich des Grades der Deklination der Sonne. Das Wiedererscheinen der Sterne und die erfrischende Kühle der Nachtluft erfreuten meine Leute. Bei Tagesanbruch setzten wir die Segel und setzten die Paddel in Bewegung. Am Mittag stand die Sonne nahezu über uns, und die Deklination betrug 20° 5' Süd. Slim war sich sicher, dass wir uns auf 28° südlicher Breite befanden, und wunderte sich, dass der Kompass nicht funktionierte. Am nächsten Tag stand die Sonne senkrecht, wie ich es vorausgesagt hatte, und das Wetter war so warm, wie ich es auf See noch nie erlebt hatte, mit einer angenehmen Brise. Niemand wußte, in welche Richtung wir steuerten, außer mir selbst; und Slims zuversichtlich geäußerte Meinung, daß wir uns in der Nähe des Äquators befänden und bald den asiatischen, afrikanischen oder amerikanischen Kontinent oder die asiatischen Inseln erreichen müßten, diente dazu, die Befürchtungen der Männer hinsichtlich ihrer eigenen Sicherheit zu beschwichtigen und gleichzeitig ihre Sorge um die Lage von Mr. Bonetos Gruppe zu wecken, von der sie sagten, ich hätte sie auf barbarische Weise zurückgelassen, um in den Frösten eines polaren Winters auf Seaborns Land umzukommen. Am nächsten Tag beobachteten wir, dass die Sonne südlich von uns und nahezu über unseren Köpfen stand, und der Kompass begann, sich unvollkommen zu bewegen. Wir hatten eine regelmäßige Wiederholung von Tag und Nacht, wenngleich letztere sehr kurz war, was, wie ich wusste, dadurch verursacht wurde, dass die Sonnenstrahlen durch den Rand der Erde behindert wurden, wenn die Außenseite des Teils, auf dem wir uns befanden, der Sonne zugewandt war. Die Nächte waren nicht dunkel, wenn keine Wolken dazwischen waren, die die Sonnenstrahlen behinderten, die vom gegenüberliegenden Rand und von einem großen leuchtenden Körper im Norden am inneren Himmel reflektiert wurden, der die Sonne wie unser Mond reflektierte und den ich, gemäß Captain Symmes, für die zweite konzentrische Kugel hielt. Dies bescherte uns sehr angenehme Nächte, die jedoch nicht klar genug waren, um das Segeln durch unerprobte Meere völlig sicher zu machen. Wir setzten fort, nach Norden zu segeln, im Innern, drei Tage lang, als der Kompass ziemlich ausgeglichen wurde; aber anstatt dass die Nord- und Südpunkte mit den Nord- und Südpunkten auf der äußeren Welt übereinstimmten, wie Captain Symmes annahm, kehrte sich die Nadel ziemlich genau um; das südliche Ende zeigte direkt in den Globus in Richtung des Nordpols, mit einigen Abweichungen vom wahren Norden. Doch über diese Angelegenheit werde ich sehr wenig sagen, aus mancherlei wichtigen Gründen, vor allem aber, weil ich beabsichtige, meine Theorie der geographischen Länge zu gegebener Zeit zu veröffentlichen und die Kurse und Peilungen anzugeben, korrigiert auf den wahren Norden und Süden, wie sie von den Außenstehenden verstanden werden. Am 28. November 1817 entdeckten wir Land, gerade als die Sonne unterging, und legten sofort an, um bis zum Tagesanbruch einen guten Abstand zur Küste zu wahren. Ich spazierte die ganze Nacht über das Deck und war sehr ungeduldig auf den Morgen dieses Tages, der mir die Wunder der inneren Welt enthüllen und wahrscheinlich über die Frage entscheiden sollte, ob sie von vernünftigen Wesen bewohnt war oder nicht. Glücklicherweise erschien der Tag bald, und wir fuhren auf das Land zu, wobei wir ständig Ausschau und die Lotleinen ständig in Bewegung hielten. Als wir uns der Küste näherten, fanden wir das Ufer niedrig und sandig. Der Hauptteil des Landes war jedoch hoch, mit einem hoch aufragenden Gipfel weit im Landesinneren. Nahe der See schien es äußerst karg zu sein, doch einige Meilen landeinwärts boten verstreute Baumgruppen und gewisse Anzeichen von Grün einen erfreulicheren Anblick. Zwei Tage lang erkundeten wir die Küste dieser Insel, als die sie sich erwies, bevor wir einen Ankerplatz oder eine sichere Landestelle fanden. Eine sehr schwere Brandung rollte auf das Ufer zu und brandete an den Sandbänken, die häufig waren, hoch auf, sowie an einzelnen Plätzen drei Meilen vor der Küste, was es gefährlich machte, sich zu nähern. Schließlich fanden wir eine sichere Straße, die durch eine Sandbank über dem Wasser geschützt war, etwa zwei Meilen lang und parallel zum Ufer sowie eine halbe Meile von diesem entfernt. Es war eine recht ordentliche Passage, mit 15 Faden Wasser und gutem haltbarem Boden. Hier machten wir fest, zur großen Freude aller an Bord, die, als sie festes Land sahen mit lebendigen Dingen, die sich in irgendeiner Form darauf bewegten, zufrieden waren, dass sie sich immer noch in der sublunaren Welt befanden, und sich über nichts beklagten, außer über die übermäßige Hitze. Es war schon fast Nacht, als wir vor Anker gingen; alle weiteren Untersuchungen wurden daher auf den nächsten Tag verschoben. Am 1. Dezember landete ich zum ersten Mal auf dem Festland der inneren Welt, war aber schwer enttäuscht, wie ich gestehen muss, denn ich fand keine Anzeichen für irgendwelche anderen Bewohner als Schildkröten, Schildkröten von monströsem Ausmaß, einige wenige Robben, Pinguine und zahlreiche Seevögel. Die große Zahl der Schildkröten war für mich ein hinreichender Beweis dafür, dass es auf der Insel keine Menschen gab, und nach einem kurzen Spaziergang über den glühenden Sand kehrte ich an Bord zurück, ziemlich niedergeschlagen. Der Tag wurde mit Fischen und dem Sammeln von Schildkröten und Sumpfschildkröten verbracht, für den Schiffsvorrat. Am Abend empfahl mir Mr. Slim, der stets hellwach für seine Interessen war, dass wir von dieser Insel eine gute Menge Schildkrötenpanzer beziehen könnten, da es sich bei den an Bord gebrachten Schildkröten um Karettschildkröten handelte, deren Panzer sich zu einem hohen Preis verkaufen lassen. Ich gab ihm die Erlaubnis, am nächsten Tag mit zehn Männern an Land zu gehen, um zu schauen, was er in dieser Hinsicht tun konnte. Am nächsten Morgen war ich ziemlich krank, infolge der Hitze und meiner Enttäuschung, kein bewohntes Land gefunden zu haben, nachdem ich so vielen Gefahren begegnet war und so viel Unternehmungsgeist und Ausdauer aufgebracht hatte. Da ich also gezwungen war, an Bord zu bleiben, erlaubte ich Albicore, mit vier Männern an Land zu gehen, um am Ufer herumzustreifen und zu schauen, ob er irgendwelche Entdeckungen machen konnte. Am Abend berichtete Slim, dass er nicht viel habe ausrichten können, was der übermäßigen Hitze geschuldet sei, die ihn gezwungen habe, mit seiner Gruppe den halben Tag lang unter einer aus den Segeln der Boote gebildeten Markise Zuflucht zu suchen. Albicore erklärte, er sei die Küste acht oder zehn Meilen entlanggegangen, habe aber nichts Seltsames gesehen. Am darauffolgenden Morgen, als ich die Order gab, alles vorzubereiten, um unter Segel zu gehen, da ich beschlossen hatte, nicht länger an einem Ort zu bleiben, an dem die Gefahr groß war, dass das Gelbfieber unter meinen Leuten auftauchen würde, ohne dass ich mit Schiffen von den Westindischen Inseln verkehrt hätte, erwähnte Albicore, als wir beim Frühstück saßen, ganz beiläufig und als ob es eine Angelegenheit von keinerlei Belang sei, dass er bei seinem Spaziergang am Strand, etwa fünf Meilen von uns entfernt, etwas gesehen habe, das wie ein Teil eines Wracks eines fremden Schiffes aussah. Der ehrenwerte Mann, der nichts, was nicht zur strengen Linie seiner Pflicht gehörte, eines Gedankens für würdig erachtete, war erstaunt, mich von meinem Platz am Tisch aufspringen zu sehen, die Boote zu bemannen und für eine sofortige Expedition zu rüsten. Es war ihm nie in den Sinn gekommen, dass, wenn es auf diesen Meeren Schiffe gab, es auch Männer geben musste, die sie bauen und fahren konnten. Für mich war diese Information, die er gab, Nahrung und Medizin zugleich: sie belebte meine Hoffnungen und befeuerte meine Neugier. Ich verspürte keinerlei Verlangen, meine Mahlzeit zu beenden. Ich war wiederhergestellt zu Gesundheit und guter Laune und marschierte alsbald über den Sand, mit Albicore als meinem Führer. Nach zwei Stunden erreichten wir die Stelle, von der Mr. Albicore gesprochen hatte, wo ich den Teil eines Rahmens einer Art Schiff fand, von etwa hundert Tonnen Gewicht, dessen Form mich davon überzeugte, dass es kein Treibgut aus der Außenwelt war. Der Vorsteven wölbte sich nach innen statt nach außen, wie wir es konstruieren, was dem vorderen Teil des Schiffes die Form einer doppelten Pflugschar verlieh, während die breiten, gewölbten Seiten wunderbar geeignet waren, das Schiff fest auf dem Wasser sitzen zu lassen und zu verhindern, dass es kentert. Der seltsamste Teil war jedoch ein Stück Planke, das am Rahmen befestigt blieb und mit einem weißen, elastischen Draht vernäht war, der mehr an Platin als an irgendein uns bekanntes Metall erinnerte. Ich holte einige kleine Stücke dieses einzigartigen Metalls heraus und beflügelte damit die Phantasie meiner Leute, indem ich ihnen den enormen Reichtum vorstellte, den wir erlangen würden, könnten wir eine Schiffsladung davon erhalten, um sie in unser Land zu bringen, wo sie wertvoller als Silber sein würde; und dass der Zweck, für den es benutzt wurde, ein ausreichender Beweis für sein reiches Vorkommen an dem Ort war, an dem dieses Schiff gebaut wurde. In Anbetracht ihrer Entdeckung als ein Zeichen oder einer Vorahnung großer Dinge, die kommen sollten, nannte ich diese Insel, die sich auf 81° 20′ innerer südlicher Breite befand, Zeichen-Insel.KAPITEL 6 Der Autor verlässt die Zeichen-Insel auf der Suche nach einem Binnenkontinent. - Wind, Wetter und andere Phänomene der inneren Meere. - Große Beunruhigung der Besatzung. - Entdeckung eines bewohnten Landes. Wir waren bald wieder unter Segeln und steuerten nach Norden, sowohl um eine neue Landregion zu finden, als auch, um in ein gemäßigteres Klima zu gelangen; denn es war offensichtlich, dass der innere Äquator in seinen Erscheinungen mit dem äußeren Pol korrespondieren musste, und konsequenterweise sollten wir das Wetter umso kühler finden, je mehr wir uns Ersterem näherten und uns von Letzterem entfernten. Bald nach Verlassen der Insel wurde das Wetter außerordentlich unangenehm; die Atmosphäre war mit dichten schwarzen Wolken beladen, und wir wurden mit Sturzbächen von Regen geärgert, zusammen mit sehr lebhaften Blitzen und schwerem Donner. Wir blieben den größten Teil der drei Tage liegen, da wir es für unklug hielten, bei dunklem Wetter in unerforschte Meere zu fahren. Am vierten Tag hellte es ein wenig auf, so dass wir weiter in Richtung Norden vordrangen. Nach zwei Tagen unbeständigen Wetters wurden wir mit einem schönen Westwind begünstigt, der beständig und angenehm wie ein Passatwind wehte und für den Rest der Passage anhielt. Für weitere drei Tage setzten wir unseren Kurs nach Norden fort, wobei wir das Wetter als erfreulich angenehm empfanden. Wir hatten die direkten Strahlen der Sonne nahezu während eines Viertels der Zeit und die übrige Zeit ihr reflektiertes Licht. Letzteres war am angenehmsten, da es irgendetwas zwischen Sonnenschein und hellem Mondlicht war, ohne die Blendung des einen oder die Undeutlichkeit des anderen. Zufrieden mit dem Klima, beschloss ich, darin zu bleiben und vor dem Wind nach Osten zu laufen, bis ich entweder Land entdeckte oder diesen Teil des Globus umsegelte. Ich ermittelte an diesem Tag die Breite, sorgfältig berechnet aus der Höhe der Sonne und unter gebührender Berücksichtigung der Refraktion, und fand sie auf 65° 17′ südlicher interner Breite. Wir fuhren sieben Tage lang sehr angenehm weiter, sahen aber nichts. Es war jetzt der 17. Dezember. Die Sonne hatte nahezu ihre südlichste Deklination erreicht und würde sich bald nach Norden zurückziehen. Die merkwürdige Tatsache, dass wir zu dieser Jahreszeit und in den hohen südlichen Breitengraden die Sonne nur für einen kurzen Teil des Tages direkt sehen konnten, erstaunte und beunruhigte meine Offiziere und Leute. Es war ein Gegenstand fortwährender Debatten unter ihnen auf dem Vorschiff, an deren ernsten und gelehrten Abhandlungen Slim und sogar Albicore manchmal teilnahmen. In einer dieser Konferenzen vertrat Slim die Ansicht, dass, da die Sonne sich jetzt in der Nähe ihrer äußersten südlichen Deklination befände und wir sie nur einen geringen Teil der Zeit sehen könnten, wir uns in einem großen Loch in der Erde befinden müssten; und dass, wenn die Sonne in den Norden zurückkehren würde, was bald geschähe, wir mit Gewissheit in totaler Finsternis eingeschlossen wären und niemals imstande sein würden, unseren Weg nach draußen wiederzufinden. Dieser Gedanke versetzte die gesamte Schiffsbesatzung in Schrecken. Sogar Albicore wurde von der Panik infiziert. Will Mackerel und Jack Whiffle waren die einzigen unter ihnen, die ihre Entschlossenheit zum Ausdruck brachten, zu ihrem Kommandanten zu stehen, wohin auch immer er sie führen möge. Zahlreiche Vorschläge wurden von diesem Rat auf dem Vorschiff vorgebracht und wieder verworfen, doch schließlich wurde beschlossen, dass sie als Gruppe nach achtern gehen und darauf bestehen würden, dass ich sofort nach Seaborns Land zurückkehre, oder sie würden mich ohne weitere Verzögerung über Bord werfen. Ich wurde also aus meiner Kabine gerufen, um diesen weisen Entschluss meiner Leute zu hören. Nachdem ich gehört hatte, was sie zu sagen hatten, fragte ich sie recht gelassen, wie sie weiter vorgehen wollten, nachdem sie mich über Bord geworfen hatten? Es gab niemanden unter ihnen, der die Position des Schiffes bestimmen konnte, der über ausreichende Kenntnisse in Astronomie und Naturphilosophie verfügte, um die außergewöhnlichen Phänomene zu erklären, die ständig auftraten, oder der erfahren genug war, um auch nur einen Punkt des Kompasses sicher zu bestimmen. Wie sollten sie dann ohne meine Hilfe den Weg nach Hause finden? Wahrnehmend, dass dies einen tiefen Eindruck auf ihren Verstand machte, fuhr ich fort, ihre Ängste zu zerstreuen, indem ich ihnen versicherte, dass ich keine größere Bereitschaft verspürte, in einem Meer völliger Dunkelheit unterzugehen, als sie es taten, aber dass es mir, fern von irgendwelchen Befürchtung eines solchen Ereignisses, schien, dass wir den Winter in dieser Region viel angenehmer finden würden als auf Seaborns Land, wenn wir nur Land und einen Hafen entdecken könnten, wo wir in Sicherheit anlegen könnten; dass ich noch nie in einem für meine Gefühle so perfekt wohltuenden Klima gewesen war; dass die Luft so weich, so elastisch und gemäßigt sei, dass es ein Luxus wäre, still zu sitzen und den süßen Atem des Himmels einzuatmen; dass, weit davon entfernt, in Eile zu sein, ein so angenehmes Klima zu verlassen, ich froh wäre, meine Tage in diesem zu verbringen; und daß, auf jeden Fall, die Sonne nach Ablauf eines Monats nicht weiter nördlich stehen würde, als zum Zeitpunkt unserer Abreise von Bonetos Stützpunkt. Final erklärte ich ihnen, dass, sollte ich nicht bis zum 1. Januar irgendeine Entdeckung machen, ich dann nach Seaborn's Land zurückkehren würde, wo wir in den für Mr. Bonetos Gruppe errichteten Quartieren alle sehr bequem überwintern könnten; aber sollten sie auf ihrem meuterischen Kurs beharren, würde ich meine Instrumente zerbrechen, meine Bücher über Bord werfen und es ihnen überlassen, sich selbst zu helfen, so gut sie es könnten. Sie alle kannten meine entschlossene und unnachgiebige Haltung und wussten, dass sie diese am besten nicht provozieren sollten. Die Männer gingen weiter, ohne zu antworten. Albicore war der Einzige, der seine Lippen öffnete, und dies nur, um sein Erstaunen darüber auszudrücken, dass er sich selbst erlaubt hatte, sich für einen Moment durch irgendwelche Umstände von seiner Pflicht abbringen zu lassen. Er sagte, das sei alles dem bösen Geist Slim geschuldet, dessen Suggestion von totaler und ewiger Dunkelheit ihn erschreckt habe. Wir liefen für fünf weitere Tage, als ein „Segel in Sicht!“ durch das Schiff erschallte. Das fremde Schiff stand schräg entgegen unserem Kurs, und wir waren bald nahe genug, um es von Deck aus deutlich zu sehen. Es hatte fünf Masten, an denen jeweils schmale Segel befestigt waren. Als wir uns in einem Abstand von drei Meilen zu dem Fremden befanden, wendete es und stand von uns ab gen Süden, Wind Südwest. In der Überzeugung, dass die Geschwindigkeit meines Schiffes der aller anderen Dinge auf dem Antlitz des Erdballs überlegen war, egal ob innen oder außen, nahm ich die Verfolgung auf, in der Erwartung, es in kurzer Zeit zum Beidrehen zu bringen. Aber hier erlebte ich ein beschämendes Beispiel für die Eitelkeit menschlicher Ansprüche, wie gut diese auch begründet zu sein erscheinen mögen. Das Fremde, obwohl es im Verhältnis zu seinem Rumpf nicht halb so viele Segel zu haben schien wie die Explorer, ging so schnell bis auf vier Punkte des Windes, dass es in zwei Stunden vom Mastkopf aus nicht mehr zu sehen war. Ich war nun unschlüssig, wie ich weiter vorgehen sollte. Das fremde Segel stand etwa auf Nordwest, als es zuerst gesichtet wurde, doch mochte es auswärts bestimmt sein, und in jenem Falle würden wir, diesen Kurs steuernd, das ersehnte Land verfehlen; andererseits mochte der Kurs, den wir gesteuert hatten, uns nach nördlich unseres Zieles tragen, und die Verfolgung des Schiffes in der Richtung, in der es zuletzt gesichtet wurde, könnte zu einem ebenso unglückseligen Ergebnis führen. Will Mackerel war der Ansicht, dass die Internen beim Anblick eines so seltsam aussehenden Schiffes wie dem unsrigen das nächstliegende Land ansteuern würden, und dass wir ihnen folgen sollten. Ich beschloss letztlich, zwei Tage lang nach Südosten zu steuern und, falls dies nicht gelingen sollte, an dieselbe Stelle zurückzukehren und zwei Tage nach Nordwesten zu steuern. Es zeigte sich, dass es keinen Anlass für so viel Ärger gab; denn in dem Moment, als ich mich entschieden hatte, was zu tun sei, rief der Wachposten am Mastkopf „Land in Sicht!“ Die Sonne ging nun gerade unter, was unverzüglich die dunkelste Periode der Nacht herbeiführte; und einige schwere schwarze Wolken, verursacht durch die Nähe des Landes, verhießen stürmisches Wetter. Wir blieben daher auf unserem Weg zurück, um die Rückkehr des hellen Lichts abzuwarten, auf dass ich mich dem bewohnten Land der Inneren Welt zum ersten Mal und unter der Gunst des hellsten Lächelns des Himmels nähern konnte. Nach ein paar Stunden verschwanden die Wolken, und das reflektierte Licht wurde ausreichend stark, um Gefahren mehrere Meilen weit sehen zu können, aber nicht, um eine klare Fernsicht zuzulassen. Deshalb näherten wir uns dem Land langsam, um bereit zu sein, während der nächsten Sonnenscheinphase in den nächsten Hafen einzulaufen. Als wir in Ufernähe waren, legten wir erneut an, mit dem Bug vom Ufer abgewandt. Mit meinem Nachtglas konnte ich Gebäude und sich bewegende Objekte auf dem Land ausmachen, was mir die Gewissheit gab, dass das Land bewohnt war. Ich spazierte mit ungeduldiger, dennoch erfreulicher Beunruhigung über das Deck. Ich war im Begriff, das Ziel all meiner Wünsche zu erreichen; den Austausch mit einer neuen Welt und einem unbekannten Volk zu eröffnen; den eitlen Sterblichen der äußeren Welt neue Anregungen für die Bewunderung der unendlichen Vielfalt und Vortrefflichkeit der Werke einer unergründlichen Gottheit zu enthüllen; ihnen frische Motive für die Anbetung zu geben, und Hoffnungen auf weitere Fortschritte bei der Entdeckung der unendlichen Werke Gottes. Meine Vorstellungskraft wurde von Enthusiasmus beflügelt, und mein Herz jubelte mit Stolz. Ich war im Begriff, meinem Namen einen unübersehbaren und unvergänglichen Platz auf den Tafeln der Geschichte zu sichern, und eine Nische ersten Ranges im Tempel des Ruhmes. Ich bewegte mich wie jemand, der auf Luft schreitet; denn wessen Errungenschaften waren den meinen ebenbürtig? Die Reise des Kolumbus war nur eine Exkursion auf einem Fischteich, und seine Entdeckungen waren, verglichen mit meinen, nur Belanglosigkeiten; ein sommerliches Meer und ein Streifen Land, wo der gesunde Menschenverstand eines jeden gewöhnlich begabten Menschen davon überzeugt sein musste, dass es Land gibt, es sei denn, die Vorsehung wäre in diesem einen Fall verschwenderischer mit ihren Werken gewesen als in all ihrem anderen Tun. Sein war die Entdeckung eines Kontinents, meine die einer neuen Welt! Mein Geist flog auf den Flügeln der Gedanken zu meinem Heimatland; ich verglich mein Tun und meine Empfindungen mit jenem Schwarm erbärmlicher Wesen, die ihr Leben in der Wallstreet vergeuden, oder im Umfeld der Gerichte auf Gewinn aus sind, und sich um die Trümmer des Eigentums ihrer unglücklichen Mitmenschen balgen, oder die Anstrengungen ihrer Geister vermieten, um solch abscheuliche Arbeiten zu verrichten, für die ihre Arbeitgeber sie entlohnen würden; - Männer, die sich durch ihren Reichtum oder ihr technisches Wissen geadelt fühlen; die sich den nützlichen Klassen der Gesellschaft überlegen fühlen; von denen ich oft die verächtliche Bemerkung hörte: „Er ist nichts weiter als ein Schiffsführer“; als ob jene Männer, die nur von den Schwächen und Lastern der Gesellschaft leben und gedeihen, durch ihr Metier geadelt würden, und der harte und abenteuerlustige Seemann, dessen Beruf ihn in jedes Klima und durch jedes Meer führt, um wie die Biene das Nützliche und Köstliche für den Komfort und die Befriedigung des heimischen Bienenstocks zu sammeln, durch seinen Beruf erniedrigt werden sollte.