In dieser Folge erzählt Alexandra Gruber von Die Tafel Österreich, warum in einem wohlhabenden Land wie Österreich Hunderttausende Menschen von Ernährungsarmut betroffen sind – und gleichzeitig enorme Mengen an Lebensmitteln weggeworfen werden. Sie erklärt, wie Die Tafel Österreich seit über 26 Jahren gerettete Lebensmittel an soziale Einrichtungen liefert und damit nicht nur Hunger lindert, sondern auch Klimaschutz leistet. Gruber spricht über Zahlen, Hebel und Grenzen: vom „ein Euro = fünf Mahlzeiten“-Effekt über die Bedeutung von Ehrenamt und Unternehmenspartnerschaften bis hin zur Frage, wie viel eine Organisation leisten kann, ohne ihr Team zu überfordern. Am Ende steht ein klarer Appell, ökologische und soziale Nachhaltigkeit gemeinsam zu denken und als Gesellschaft wieder stärker zusammenzurücken.

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Der Podcast entsteht mit freundlicher Unterstützung des österreichischen Gewerbevereins ÖGV
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Die Tafel Österreich ist die älteste Tafelorganisation des Landes und versorgt seit mehr als 26 Jahren armutsbetroffene Menschen in sozialen Einrichtungen mit geretteten Lebensmitteln. Alexandra Gruber, ursprünglich aus der Pharmabranche, kam über ehrenamtliches Engagement zur Geschäftsführung. 

Sie spricht von einem „Paradox der Sonderklasse“: tonnenweise Essen im Müll, während viele Menschen vor der Wahl zwischen Heizen oder Essen stehen. In Österreich leiden über 420.000 Menschen unter schwerer Ernährungsarmut, insgesamt rund 1,1 Millionen unter Ernährungsarmut – gleichzeitig werden jährlich etwa eine Million Tonnen Lebensmittel weggeworfen, etwa die Hälfte davon in Privathaushalten.

Die Tafel Österreich setzt genau hier an. Was als Kooperation mit wenigen Filialen des Lebensmittelhandels begann, umfasst heute auch Produkte aus Landwirtschaft und Produktion: Ware mit optischen Mängeln, nicht rechtzeitig abgerufene Chargen, Saisonartikel, Lebensmittel mit nahendem Mindesthaltbarkeitsdatum oder Verpackungsfehlern. Dennoch bleibt das Potenzial riesig: Ein großer Teil der überschüssigen Lebensmittel landet weiterhin im Müll.

Ein zweiter Schwerpunkt liegt auf den Haushalten. Dort entsteht etwa die Hälfte der Lebensmittelabfälle, quer durch alle sozialen Schichten. Missverständnisse rund um das Mindesthaltbarkeitsdatum sind weit verbreitet. Die Tafel Österreich reagiert mit Sensorik-Workshops, einfachen Rezepten und einer Wanderausstellung, um Ernährungskompetenz zu stärken und zu zeigen, wie man mit den eigenen Sinnen prüft, ob Lebensmittel noch genießbar sind.

Finanziell steht die Organisation auf einem breiten Fundament aus Unternehmensspenden (Ware und Geld), vielen Privatspenderinnen und -spendern sowie einem kleineren Anteil öffentlicher Förderungen für innovative Projekte. Entscheidend ist die Wirkung: Aus einem Euro Spende werden rund fünf Mahlzeiten – dank kostenloser Ware und starkem Ehrenamt. Gleichzeitig wird es schwieriger, Engagement verlässlich zu planen, weshalb Corporate Volunteering immer wichtiger wird.

Keypoints

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Musik: Wonderful Dream, Melanie Thornton
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Der Podcast wird produziert von der Agentur Quickdraw Podcasts
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